Haluammeko kuntakentän alasajoa

Kirjoittajan mukaan perussuomalaiset eivät kuntakentän alasajoa kannata. KUVA: HEIKKA WESTERGÅRD/ARKISTO Kuntatalous on syvässä kriisissä. Koronatukien ansiosta ennätysmäärä kuntia teki viime vuonna ylijäämäisen tilinpäätöksen ja tästäkin vuodesta vielä selvitään pää pinnan yläpuolella. Karu paluu todellisuuteen on vielä edessä. Kuntien tehtävistä valtaosa siirtyy alueille, mutta samalla katoaa iso osa tuloista. Jäljelle jäävistä tehtävistä selviytyminen ei tule olemaan helppoa. Eduskunnan budjettikeskustelussa kuntaministeri Sirpa Paatero nosti esiin kolme mallia, joilla kunnat voisivat jatkossa edetä. Ensimmäisessä jatkettaisiin nykyisellä pohjalla ja kuntien välisellä enenevällä yhteistyöllä. Toisessa luotaisiin kriteerit siitä, minkä kokoisilla väestöpohjilla palveluita on mahdollista tuottaa. Kolmannessa kuntia eriytetään reippaasti niin, että joillekin kunnille tulee toisia tehtäviä ja toisille ei. Nostin keskustelussa esiin, että on olemassa vielä neljäskin malli, jonka mahdollisuutta on muun muassa erään keskisuuren kunnan kunnanjohtaja väläytellytkin. Siinä nyt perustettaville hyvinvointialueille siirrettäisiin lopulta muitakin kuntien tehtäviä. Välivaiheessa talousvaikeuksissa olevia kuntia ehkä ajetaan kuntaliitoksiin ja vähintäänkin yhteistyötä lisättäisiin, mikä madaltaisi kynnystä kohti tehtävien siirtämistä kokonaan alueille. ”Karu paluu todellisuuteen on vielä edessä. Kuntien tehtävistä valtaosa siirtyy alueille, mutta samalla katoaa iso osa tuloista. Maakuntavero on monissa poliittisissa keskusteluissa kiistetty, mutta sitä on asiantuntijakuulemisissa kannatettu, koska se toimisi alueiden taloutta tehostavana porkkanana. Uusi verotusmuoto nostaisi väistämättä myös kokonaisveroprosenttia. Uskon, että tästä skenaariosta tullaan tulevaisuudessa puhumaan. Ministerin mielestä sellaista kuntaa ei ole olemassakaan, jolla ei ole sote- eikä sivistyspalveluita. Tämä on totta, mutta tällainen uhkakuva on otettava vakavasti. Ei olisi ensimmäinen kerta, kun jokin asia ensin kiistetään ja kuitenkin lopulta toteutetaan. Moni asia politiikassa tapahtuu hivuttaen. Perussuomalaiset eivät kuntakentän alasajoa kannata. Mielestämme kunnilla on vielä tulevaisuutta. Digitalisaatioon sekä johtamiseen panostamalla säästöjä voidaan saada aikaan ja kuntatalouden suunta voidaan kääntää. Laajassa OECD:n tutkimuksessa kävi ilmi, että Suomen nykyinen julkinen palvelutarjonta voitaisiin tuottaa 35 prosenttia pienemmillä panoksilla. Tehostamisen varaa siis on ja toivon, että tähän paneutuvat niin nykyiset kuntapäättäjät kuin tammikuussa valittavat uudet aluevaltuutetutkin. Jari Koskela Kansanedustaja (ps.)