Pesupalloilun MM-kisat

| Arvokisat Pesupalloilun MM-kisat miteltiin Kankaanpään torilla – miesten sarjan voitto ratkesi viime hetkellä Pesupalloilun MM-kilpailut järjestettiin nyt ensimmäistä kertaa Kankaanpään kauppatorilla. Pesupalloilun miesten maailmanmestaruuden nappasi Erkki Salomäki (keskellä). Himmeämmät mitalit pujotettiin Veeti Myllykosken (vasemmalla) ja Erkki Alakosken (oikealla) kauloihin. Jussi Valli KANKAANPÄÄN lauantaitorilla päästiin tällä kertaa suuren urheilujuhlan tuntumaan. Eikä minkä tahansa piiritason urheilun, vaan nyt ratkottiin maailmanmestaruuksia pesupalloilussa. 2000-luvun järjestyksessään seitsemännet pesupalloilun MM-kilpailut järjestettiin nyt ensimmäistä kertaa Kankaanpään kauppatorilla. Aiemmin kilpailun keskuspaikkana on toiminut Santaskylän kylätalo, mutta nyt laji tuotiin kaiken kansan keskuuteen. Kilpailun järjestäjänä toimi kuitenkin tuttuun tapaan pesupalloilun maailmanlaajuinen kattojärjestö ja lajiliitto, Santaskylän kyläyhdistys. Pelin henki oli selvä. Kuka heittää pesupallon kauimmaiselta etäisyydeltä pesukoneen aukosta sisään. Uutuutta kiiltävää pesukonetta eivät kuitenkaan lajin säännöt salli, vaan sen tulee olla vähintään 70 vuotta vanha ja alkuperäisessä kunnossaan. Kahden tunnin aikana mestaruuksia jaettiin neljässä eri sarjassa. Pikkupyykkiin osallistui alle kouluikäiset lapset, hienopyykki ja villapyykki oli ala-asteikäisten tehtävänä, kirjopyykkäämään pääsivät naiset ja valkopyykkäämään miehet. Kilpailuareenalla ei juuri tyhjiä hetkiä nähty ja suorittaminen oli aktiivista. Edes katsomon kriittisimmät katsojat eivät ehdottaneet lajiin muutoksia, kuten toisessa kankaanpääläisten pelissä, pesäpallossa tuupataan monesti tekemään. Olosuhteetkin tarjosivat kilpailijoille sopivasti haastetta. Tuuli oli hento, mutta hetkittäin tuulen vire nousi ja se piti ottaa huomioon kevyttä pesupalloa heitettäessä. JUHLALLISEN avausheiton MM-tapahtumaan suoritti Anssi Joutsenlahti. Anssin tulokset eivät kuitenkaan tällä kertaa riittäneet palkintosijoille saakka. Palkintosijoista käytiinkin hurja taistelu, joka huipentui miesten sarjan osalta viimeiseen heittovuoroon. Kärkipaikka nimittäin vaihtui viimeisten heittäjien osalta tiheään tahtiin. Ensin heittomerkkinä käytettävää pyykkipoikaa siirsi kauemmaksi Erkki Alakoski. Pian Erkin jälkeen Veeti Myllykoski nokitti muutamat lisäsentit siirtyen kärkeen. Kilpailutapahtuman viimeisenä heittäjänä paikalle asteli Erkki Salomäki, jolla oli ennen lauantaita aiempaa arvokisamenestystä vuodelta 2016. Tuolloin tuloksena oli pronssi. Viimeisen heittäjän paineet eivät näkyneet ainakaan suoritusta heikentävästi. Pesupallon upotessa sukkana sisään, ilahduttavan runsaslukuinen torikansa pääsi tuulettelemaan miesten sarjan mestaruuden ratkeamista. Naisissa saatiin uusi maailmanmestari, kun Liisa Rajala pokkasi kultamitalin. Himmeämmät mitalit jaettiin Anne Hietaojalle ja Pirkko Harjulle. Alakouluikäisten kolmen kärki oli Catalin Asproiu, Jonna Puputti ja Kasper Koivuniemi. Alle kouluikäisten kärkikolmikko oli Inka Miettinen, Mir