Neljäs pronssimitali, nyt Ilkka Herolalle

Milano-Cortinan olympialaiset 2026 Pronssipaukku: Ilkka Herola pudotti norjalaisen kanveesiin Suomalainen sieti maitohappoa ratkaisevalla tavalla paremmin kuin Norjan hurja hiihtäjä Andreas Skoglund. Näin Ilkka Herola tunnelmoi olympiapronssimitalistina IOC Tekijän kuva Santtu Silvennoinen Tänään klo 17:12 Val di Fiemme Ilkka Herolan taktiikka ennen yhdistetyn 10 kilometrin hiihto-osuutta oli yksinkertainen: ensimmäisellä 2,5 kilometrin lenkillä Jens Oftebron johtama kovien hiihtäjien kopla kiinni, koukku selkään, hetki vähän helpommin ja sitten mitalivääntöön. – Tuntui ihan uskomattoman pahalle fyysisesti. Tiesin, että jos rimpuilee mahdollisimman lähellä kärkiporukkaa, mitali on todennäköisesti siinä, Herola kommentoi. Puolimatkaan mennessä mitalipelistä tuli neljän kauppa. Yksi kvartetista Oftebro, Johannes Lamparter, Herola ja Andreas Skoglund jää ilman palkintoa. Vauhti kiristyi kolmannen kierroksen alussa olevaan radan jäykimpään nousuun. – Kolmosrundin alkupuoli oli paha. Siinä koeteltiin. Skoglund alkoi tippumaan. Minulla oli selkeä tilanne: porukassa pysyminen tuo mitalin tai jos tipahtaa, se on herran haltuun. Yritin pysyä peesissä ja roikkua. Ratkaiseva isku Ilkka Herola (vas.) kypsytti Norjan Andreas Skoglundin. Itävallan Lamparter oli mäkiosuuden jälkeen päässyt matkaan 24 ja Norjan Oftebro 10 sekuntia ennen suomalaista. He olivat suomalaista hieman tuoreempia, kun kirkkaimmasta mitalista hiihdettiin. – Johannes ja Jensillä oli oma kultapeli käynnissä. Minulla oli sitä kultakiriä ajatellen eväät syöty. Herolan kannalta oleellisinta oli, ettei maailmancupin kiertueen viidenneksi paras hiihtomies Skoglund pääse pronssikilpailuun. Siksi suomalainen lähti vetämään kärkitrioa. – Johannes ja Jens ottivat pieniä nykäisyjä, kunnes jäivät seisomaan. Minun piti päästä mahdollisimman pian maaliin. Skoglund oli vielä 7,5 kilometrin hiihdon jälkeen 6,4 sekunnin päässä pronssista, mutta Herolan veto viimeisen kierroksen ensimmäiseen nousuun pudotti norjalaisen kanveesiin. – Se oli mäkiosuuden jälkeisistä lähtökohdista onnistunut suoritus. Yksi hienoimmista hiihtämistäni kilpailuista, Herola myhäili. Viimeisen kierroksen aikana Oftebro ja Lamparter karkasivat odotetusti kultaan ja hopeaan, mutta Herolan pronssia on syytä pitää voitettuna. Skoglund pehmeni Herolan iskun jälkeen yli 25 sekunnin päähän suomalaisesta. – Ei olisi pitänyt mennä niin kovaa ensimmäisillä kierroksilla. Väsyin liikaa, kun jouduin tekemään niin paljon töitä, Skoglund harmitteli. – Tämä oli rankka kisa. Väsyin pahasti, hän lisäsi. FAKTAT Yhdistetyn suurmäen kilpailu: 1. Jens Lurås Oftebro NOR 2. Johannes Lamparter AUT +5,9 3. Ilkka Herola +14,8 4. Andreas Skoglund NOR +41,9 5. Eero Hirvonen +46,5 6. Einar Lurås Oftebro NOR +49,3 7. Kristjan Ilves EST +1.01,4 8. Stefan Rettenegger AUT +1.09,7 9. Vinzenz Geiger GER 1.36,1 10. Johannes Rydzek GER 1.37,2 – -- 16. Wille Karhumaa 2.43,8